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août au 1er septembre 2014
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| La Porte de Brandebourg, symbole de la ville de Berlin |
Fondée au 13e siècle, Berlin
est une ville riche en histoire récente et passée et nous sommes
allègrement passés de l'une à l'autre à travers notre visite de
cette ville de 4 millions d'habitants.
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| Photo historique, symbole de la réconciliation berlinoire |
Le
camping-car bien garé dans un camping un peu à l'écart du centre,
nous nous rendions en moins de 30 minutes de train en plein
centre-ville. Premier arrêt, la fameuse Porte de Brandebourg, le
symbole de la ville mais aussi pendant presque 30 ans le symbole de
la division de la ville, le monument faisant partie intégrante du
mur de Berlin. C'est d'ailleurs à cet endroit du mur que, le 22
décembre 1989, sous la pression de plus de 100 000 personnes, le mur
fut enfin rouvert, 28 ans après sa construction en 1961.
Détail
historique du lieu, on raconte que lors de leurs venues en visite
officielle à Berlin-Ouest, les dirigeants occidentaux, tels les
présidents américains Kennedy ou Reagan plus tard, avaient pris
l'habitude de prononcer des discours réclamant l'abolition du mur
devant cette porte en prenant bien soin de diriger aussi des
haut-parleurs vers l'est. Les autorités est-allemandes pour leur
part installaient des tentures entre les piliers de la porte afin
d'en obstruer la vue aux habitants trop curieux de Berlin-Est! Lors
de notre passage, c'est une compétition d'athlétisme qui se
déroulait devant la porte qui la cachait partiellement, dommage,
mais c'est mieux qu'un mur!
Tout
près de la porte de Brandebourg, symboliquement plusieurs grandes
ambassades sont installées dont celles de la France et des
États-Unis et nous y avons même vu un drapeau québécois flotter,
signe du siège d'une Délégation du Québec. On remarque aussi le
fameux Hôtel Adlon, l'un des plus renommés de Berlin ainsi que
l'Académie des Arts de Berlin. C'est cette vénérable institution,
qui existe depuis le 17e siècle, qui a refusé l'admission d'un
jeune étudiant nommé Adolf Hitler. Si elle avait su, elle l'aurait
peut-être admis et l'histoire se serait peut-être écrite
différemment...
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| La chute du Mur en 1989 |
Nous
enchaînons avec une promenade le long du mur, certaines sections
ayant été conservées intactes pour la mémoire collective dont
notamment l'une de 1,3 km de longueur... Le mur fait maintenant la
joie des graffiteurs qui jouissent ainsi d'une belle exposition.
D'ailleurs, après la chute du mur en 1989, les nombreuses maisons
détruites pendant la guerre et situées dans la zone du mur, en
plein centre-ville, attirèrent beaucoup d'artistes alternatifs et
de cultures underground. Berlin est maintenant reconnu pour sa vie
culturelle riche et très diversifiée. C'est une ville
internationale, très ouverte et tolérante, multiculturelle qui
compte plus de 150 théâtres et scènes diverses, 175 musées, 300
galeries, 250 bibliothèques publiques, 130 cinémas et de nombreuses
autres institutions culturelles faisant de Berlin la capitale de la
jeunesse et de la culture pop d'Allemagne.
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| Check-point Charlie dans les années 1960 |
Autre
incontournable de Berlin, le Checkpoint Charlie, le célèbre point
de passage entre Berlin-Est et Berlin-Ouest du secteur américain.
À
la fin de la Seconde guerre mondiale, Berlin a été divisé en 4
zones d'occupation, chacune gouvernée par pays allié vainqueur :
la France, la Grande-Bretagne, la Russie et les États-Unis. Le mur
érigé en 1961 par les russes autour de leur secteur situé à l'est
de la ville enclave ainsi la population du secteur et empêche leur
libre circulation en dehors du secteur, les privant ainsi de tout
contact avec les autres habitants de Berlin.
Une reconstitution du point de contrôle entre le secteur russe et
américain ainsi qu'un musée bien documenté, racontant notamment
les histoires de ceux qui s'évertuèrent à essayer de passer le
mur, nous permettent de se plonger dans cette tragique tranche de
l'histoire berlinoise et de la guerre froide.
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| Check-point Charlie en 2014, remarquez le McDo à droite... la guerre froide est terminée... |
Tunnels,
voitures trafiquées, valises, montgolfières, échelles, treuils,
sous-marins ne sont que quelques uns des mécanismes imaginés par
les berlinois de l'est pour franchir le mur et qui sont exposés dans
ce musée. Très émouvantes aussi sont les images d'époque
illustrant la chute du mur en 1989.
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| Rostropovich jouant à la chute du mur |
Opposant farouche au régime russe, promouvant l'art sans frontière,
la liberté d'expression et les valeurs démocratiques, il avait été
déchu de sa nationalité et contraint à l'exil par Brejnev en 1971.
Pour
nous changer les idées, nous nous rendons sur l'Alexanderplatz où
trône la très belle Fontaine de Neptune, l'une des très belles
fontaines qu'on ait vue en Europe, elle est vraiment magnifique, un
coup de cœur. En face, c'est la «Rotes Rathaus», l'hôtel de ville
rouge, ainsi nommé à cause la couleur de ses briques, qui est en
fait la mairie historique de la ville. S'élève aussi sur la place,
la Fernsehturm, la tour de télévision avec ses 368 m de hauteur, la
construction la plus haute de toute l'Allemagne et la seconde en
Europe (après la Tour Oltankino de Moscou).
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| Le Reichstag, siège du Parlement allemand |
Tout
près de la Porte de Brandebourg, se situent plusieurs édifices
gouvernementaux, certains modernes et d'autres plus
anciens dont le célèbre palais du Reichstag, le siège du parlement
allemand coiffé de son élégante coupole de verre. C'est au sommet
du Reichstag que le 1er mai 1945, s'est dressé le drapeau rouge
russe, signe de la chute de Berlin aux mains des soviétiques et
prélude à la capitulation sans condition de l'Allemagne nazie le 8
mai 1945.
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| Gendarmenmarkt, la Place du Marché des gendarmes |
Puis,
nous faisons un tour à «Gendarmenmarkt», la Place du Marché des
gendarmes, sans doute la plus belle place de Berlin. Elle est
entourée de cafés terrasses et aussi de la Konzerthaus, une salle
de concerts et de deux cathédrales réformées, allemande et
française, aujourd'hui transformées en musées. Au centre de la
vaste place se dresse une statue du célèbre poète Frédéric
Schiller. L'endroit idéal pour prendre un apéro et un repos pour
nos petits pieds qui ont beaucoup marché !
Le
jour tombe, c'est le bon moment pour aller jeter un coup d'oeil à la
Postdamer Platz avec ses édifices commerciaux à l'architecture
contemporaine dont le Sony Center, le DaimlerChrysler et le
Kollhoff. Tout illuminés, ces édifices situés sur un carrefour
bien achalandé donnent un visage moderne à la ville, le coup d'oeil
est bien joli.
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| Réal devant le Berliner Dom, la cathédrale |
L'Île
aux Musées (Museumsinsel) abrite non seulement plusieurs musées
mais aussi le «Berliner Dom», la cathédrale historique de Berlin
dotée d'un superbe intérieur. L'empereur Guillaume II voulant pour
l'Église luthérienne une cathédrale digne de la grandeur de la
capitale impériale, il la fit construire sur le lieu d'une ancienne
cathédrale du 18e siècle. La construction de la cathédrale de
style Haute Renaissance italienne se termina en 1905. Sa coupole,
haute de 116 m., est décorée de magnifiques mosaïques et de
statues des quatre réformistes européens, dont Luther et Calvin,
qui font face aux quatre lords territoriaux symbolisant le lien entre
l'Église et le pouvoir politique. La chaire sculptée en chêne est
aussi admirable tout comme l'imposant orgue qui compte 7 269 tuyaux.
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| La nef de la cathédrale de Berlin |
Quatre
sarcophages impériaux richement décorés sont exposés dans la nef
mais, plus imposants encore, sont les 95 sarcophages réunis dans la
crypte familiale de la dynastie des Hohenzollern qui datent de 1455 à
1915 et qui proviennent de l'ancienne cathédrale.
En
mai 1944, une bombe a frappé la cathédrale et l'a sévèrement
endommagé. Le dôme a brûlé complètement et, en s'écroulant, il
a détruit une grande partie de l'intérieur et des tombes. Ce n'est
qu'en 1993, après 18 ans de travaux, que la cathédrale a été
consacrée de nouveau mais les travaux ont duré jusqu'en 2002.
D'ailleurs ce n'est pas seulement la cathédrale qui a souffert de la
guerre; intensivement bombardée par les alliés, à la fin de la
guerre, Berlin était littéralement en ruines, tout comme le reste
de l'Allemagne. On estime que le pays a reçu 1,35 million de tonnes
de bombes, l'équivalent de 25 bombardements nucléaires sur
Hiroshima! Encore aujourd'hui, on observe de nombreux chantiers en
ville, la reconstruction de Berlin se poursuit toujours.
En
trois jours à Berlin, nous avons pu avoir un bon coup d'oeil de la
ville mais c'est comme essayer de visiter Paris en quelques jours,
impossible! Nous sommes quand même enchantés de notre visite. Nous sommes bien heureux d'avoir fait ce détour, c'est une
ville qui vaut vraiment un détour, n'hésitez pas si vous en avez
l'occasion ou provoquez-le, Berlin est bien vivante et elle est très
accueillante pour les touristes! Auf Wiedersehen Berlin!